アーボリストとは ― 樹上で働く人の仕事と、日本の木登りの技術|アーボリストの基礎 第1回

アーボリストは、一本一本の樹木を世話する専門職で、ロープとハーネスで樹上に登り、剪定などの手入れを行います。連載「アーボリストの基礎」の第1回では、アーボリストの定義と、植木職人や空師が受け継いできた日本の木登りの技術、ロープの技術が入って変わったことを解説します。

当社では、マンションの高木や神社の御神木の剪定で、職人がロープを使って樹上に登ります。高所作業車が入らない中庭でも、枝先まで手を入れられるのは、この技術があるからです。この連載では、新しく入った社員が樹上の仕事を学ぶときの順番に沿って、道具の名前と役割、登るシステムの考え方、樹上で守る決まりを、1回に1つずつ書いていきます。高木の手入れを頼もうとしている方には、職人が何を準備し、どこに気を配って木に登っているのかを知っていただく材料になればと思います。

第1回は、そもそもアーボリストとはどんな仕事なのか、日本の植木職人や空師の木登りとはどうつながっているのかを整理します。

 

アーボリストとは ― 一本一本の樹木を世話する専門職

アーボリスト(arborist)は、樹木の手入れを専門にする人を指す英語です。樹木の手入れの国際団体である国際アーボリカルチャー協会(ISA、本部は米国)は、消費者向けの案内で、アーボリストを「一本一本の樹木の世話を専門にする人」と説明し、樹木を植え、育て、維持する技術と知識の訓練を受けた人としています。米国の樹木管理会社の団体(TCIA)も、剪定や施肥、病害虫の見回り、植栽や移植、伐採などで樹木を世話する専門職と定義しています。

その仕事の分野をアーボリカルチャー(arboriculture)と呼びます。英国アーボリカルチャー協会は、アーボリカルチャーを、庭・公園・学校・道路沿いなど人の暮らしの近くにある樹木を育て、管理する「科学と実践」と定義しています。木材を生産するための林業とは別の職能だとはっきり分けているのが特徴です。同じ協会は、アーボリカルチャーの仕事にはコンサルタントや行政の樹木の担当者、研究者も含まれ、その中で実際に樹木の作業を行う現場の技術者をアーボリストと呼ぶ、と説明しています。

日本では「樹護士」という訳語が使われることもあります。林野庁東北森林管理局の発表集に収められた論文は、アーボリストを、樹上で樹木の生育を助け、剪定や伐採を行う技術者で、樹木の物理的・生理的な知識を持つ管理の専門家と紹介しています。

国家資格ではなく、国際団体の認定がある

日本には「アーボリスト」という国家資格はありません。国際的によく知られているのは ISA の認定で、樹木の知識を問う「ISA Certified Arborist(認定アーボリスト)」は、実務3年以上を受験の条件とし、樹木の生物学・剪定・樹木のリスク・安全な作業など10の分野から200問が出題されます。仕事として木に登る人に向けた「ISA Certified Tree Climber」は、木登りの実務18か月以上と、樹上の救助・心肺蘇生・応急手当の訓練を受験の条件とし、筆記と屋外の実技があります。こちらは日本語でも受験できます。ISA の日本の窓口は、一般社団法人 Japan Arboriculture Society が務めています。

ISA 自身も案内の中で、この認定は知識を示す任意の仕組みで、作業の品質を保証するものではないと書いています。資格は入口で、実際の樹木の前で何を判断し、どう安全に作業するかが問われる仕事だということだと思います。

 

日本の木登りの技術 ― 植木職人と空師

アーボリストという言葉が入ってくるずっと前から、日本には樹木に登って手入れをする職人がいました。

世界大百科事典によると、植木屋は近世の初めごろに庭作りの職人から分かれて成り立ったとみられ、1690年刊の『人倫訓蒙図彙』にはすでに「植木屋」の名が見えます。江戸では、幕末に染井・巣鴨あたりの植木屋がよく知られていました。

三脚脚立と地下足袋

植木職人の道具として今も現場で使われているのが、三脚脚立です。はしごに1本の支柱を組み合わせた形で、ブリタニカ国際大百科事典も、植木の手入れなど屋外で使う脚立をこの形で説明しています。現場での経験から言うと、3本の脚は平らでない地面や斜面でも据えやすく、樹冠の中へ差し入れるように立てられます。当社でも、生垣や中低木の剪定では今も三脚脚立が欠かせない道具です。

足元は地下足袋です。日本大百科全書によると、地下足袋の底のゴムは、高所や危険な足場の作業に向くよう柔らかく作られ、足裏の感触と滑り止めに配慮されています。ゴム底を張り付ける方式は1922年に石橋徳次郎・正二郎の兄弟が考え、翌1923年に売り出されました。足の指が分かれていて踏ん張りがきくことが、作業用の履物として生きてきた理由だと世界大百科事典は書いています。

腰縄で体をとどめる

私が修業時代から見てきた現場では、植木職人は腰に付けた縄(腰縄・命綱)で体を幹や枝にとどめ、両手を空けて鋏や鋸を使ってきました。辞書でも、腰綱・命綱は高い所で働くときに落ちないよう体に付ける綱と説明されています。体を樹木に預けて手を使うという考え方そのものは、いまのアーボリストの技術にも通じています。違うのは、縄が、規格に沿って作られたハーネスとロープ、器具を組み合わせた「システム」に置き換わったことです。

空師

林業の世界には、高い木に登って枝を下ろしたり、伐ったりする空師(そらし)と呼ばれる職人がいます。林野庁東北森林管理局の発表集は、空師による縄を使った伝統の木登りと樹上作業の技術が、「神業、名人芸」と言われてきたと記しています。ただ、空師という言葉は主な国語辞典には見出しが無く、現場の中で受け継がれてきた呼び名です。

 

ロープの技術が入ってきて、変わったこと

政府広報オンラインの記事によると、専用のロープやサドルで木に登る技術は、もとはアーボリストが木を傷めずに高木を剪定するための木登りの技術で、1980年代に米国でレクリエーションとしても広まりました。日本では、ツリークライミング®ジャパンが2000年に設立されて講習が始まり、2002年からは ISA と協力したアーボリストの訓練も行われるようになりました。

伐らない木に、スパイクを使わない

この技術が大事にしてきたことの一つが、樹木を傷めないことです。靴に付けて幹に爪を刺しながら登る道具(スパイク)は、伐採する木にだけ使うものとされています。ISA の案内は、伐らない木にスパイクを使うことを、強い切り詰めと並ぶ不適切な作業として挙げていますし、TCIA も依頼者への助言として、スパイクは伐る木にだけ使わせるよう求めています。米国の大学(オレゴン州立大学・ペンシルベニア州立大学)の公開講座の資料も同じ立場です。

理由は、爪の穴が樹木にとって傷になるからです。樹木は傷んだ組織を元に戻すことができず、傷のまわりを化学的な壁と新しい組織で囲い込んで、腐朽が広がるのを抑えます(ペンシルベニア州立大学の資料)。剪定のたびに爪で登れば、その傷が幹に積み重なります。生きている樹木の手入れに登るなら、幹に傷を付けないロープの技術を使う。この考え方が、アーボリストの仕事の土台にあります。

安全の決まりが、事故から生まれた

米国の樹木作業の安全基準 ANSI Z133 は、ISA が事務局を務め、2026年5月に最新版が出ました。ISA が公開している改訂案の前書きによると、この基準をつくる委員会は1968年に発足しました。きっかけは、樹木の剪定作業で息子を亡くしたニューヨーク州の女性が、作業を安全にするよう国や州に働きかけたことだったそうです。

日本でも、高さ2m以上で足場が組めない場所の作業には、労働安全衛生規則で墜落を防ぐ決まりと特別教育が定められています。2019年2月には法令上の「安全帯」が「墜落制止用器具」に改められ、フルハーネス型が原則になりました。樹上の作業にどの決まりが当たるかは、この連載の第20回で詳しく書きます。

樹木に体を預けて手を使う職人の技術は、いまも変わらず現場の土台です。そこに、道具の規格や点検の基準、作業の決まりという「誰が見ても同じ物差し」が加わったことが、ロープの技術がもたらしたいちばんの変化だと私は思います。

 

なぜ人が木に登るのか

高い木の手入れには、高所作業車やクレーンを使う方法もあります。それでも人が登るのには、いくつかの理由があります。

一つは、車両が入れない場所が多いことです。マンションの中庭、建物と塀に挟まれた庭、斜面の上、神社の境内の奥。都市の高木の多くは、車両を据える場所の無いところに立っています。ロープの技術があれば、こうした木にも手を入れられます。

もう一つは、枝先まで手が届くことです。当社の剪定は、太い枝を途中で切り詰めるのではなく、枝の付け根から不要な枝を抜いて樹冠の中に光と風を通す「透かし」を基本にしています。私の感覚では、樹冠の外側から届く範囲だけを切ると、どうしても外周を刈り込む形になりがちです。樹冠の中に入り、一本一本の枝の付け根まで行けることが、透かしの剪定を支えています。

樹上から近くで見ることは、樹木の診断にも役立ちます。登ることは、切るためだけでなく、樹木をよく知るための手段でもあります。

 

樹上の仕事は、地上の仲間と一緒に

木に登る職人ばかりが目に入りますが、樹上の作業は一人ではできません。地上には、樹下に人が入らないよう見張り、切った枝を片付け、樹上と声や合図でやり取りする仲間がいます。樹上の職人が作業に集中できるのは、地上の役がしっかりしているからです。

当社でも、新しく入った社員は、まず地上の役から仕事を覚えます。樹上で何が起きているかを下から見て、合図の意味や道具の名前を体で覚えていくことが、いずれ自分が登るときの土台になります。2026年2月には、ベテランから新人まで19名で、クライミングとリギングの道具の総点検とロープワークの勉強会を行いました。

 

職人の視点 ― 足裏で枝を読む

現場での経験から言うと、樹上で頼りになるのは、道具と同じくらい自分の感覚です。地下足袋の薄い底を通して、枝の太さや丸み、樹皮のざらつき、わずかなしなりが足裏に伝わってきます。登る前には地上から枝ぶりを眺め、どの枝がどちらへ伸び、どこに古い切り口や枯れ枝があるかを頭に入れておきます。

私は樹木医として、登る前にその木を見るときは、腐朽やキノコ、幹や枝の付け根の裂け目がないかも確かめます。体を預ける木の状態を知ることは、安全のためにも、その木にとって良い手入れをするためにも欠かせません。この点は第10回で詳しく書きます。

ロープとハーネスの仕組みは、海外から入ってきたものです。ただ、枝ぶりを読み、樹木に無理をさせずに枝を抜いていく目と手は、植木職人が受け継いできたものです。当社が掲げる GREEN MANAGEMENT の柱の一つ「科学的な知見(アーボリカルチャー)と現場経験の融合」は、樹上の仕事でいちばんはっきり形になると思っています。

 

新人のための確認

この回で覚える名前

• アーボリスト(樹木の手入れを専門にする人)と、アーボリカルチャー(その仕事の分野)
• 空師、三脚脚立、地下足袋、腰縄(命綱)
• ISA(国際アーボリカルチャー協会)と、ANSI Z133(米国の樹木作業の安全基準)
• スパイク(伐採する木にだけ使う登るための爪)
• 墜落制止用器具(2019年2月から法令で使われている呼び名)

理解しておく考え方・決まり

• 生きている樹木の手入れでは、スパイクを使わない。爪の穴が樹木の傷になり、腐朽の入口になるため
• 木に登る仕事は、訓練を受けた人の仕事であること。資格は入口で、樹木の前での判断と安全な作業が問われる
• 樹上の作業は、地上の仲間と組んで行うこと

指導者のもとで習う項目

• 地上の役の務め(立入禁止の範囲の見張り、合図、枝の片付け)
• 保護具と道具の名前(第3回から)

 

この連載で書くこと

連載は全21回を予定しています。道具の名前と役割(ヘルメット・ハーネス・ロープ・カラビナ・摩擦で体を止める器具・点検と記録)、ロープと結びの考え方、登るシステムの仕組み(MRS と SRT の違い、常に2点で確保する決まり)、樹上で剪定するときの決まり、樹上の救助の備えと法令・資格、そして当社で一人で樹上の剪定を任されるまでの流れを、順に書いていきます。どの回も、登り方や結び方の手順は書かず、仕組みと考え方、決まりを伝えることに絞ります。

 

よくある質問(Q&A)

Q1. アーボリストとは何ですか?

A. 一本一本の樹木を世話する専門職です。国際アーボリカルチャー協会(ISA)は、樹木を植え、育て、維持する技術と知識の訓練を受けた人と説明しています。剪定や伐採、樹木の健康管理などを行い、高い木ではロープとハーネスを使って樹上に登って作業します。日本では樹護士と訳されることもあります。

Q2. アーボリストと植木職人・空師はどう違いますか?

A. 樹木に登って手入れをする点は共通しています。植木職人は三脚脚立や地下足袋を使い、庭木や街の木の手入れを担ってきました。空師は林業の世界で高い木に登って枝を下ろしたり伐ったりする職人です。アーボリストは、規格に沿ったハーネスやロープ、器具を組み合わせたシステムで体を支え、安全の基準に沿って樹上で働く点に特徴があります。

Q3. アーボリストになるのに資格は必要ですか?

A. 日本に「アーボリスト」という国家資格はありません。国際的には ISA の認定があり、実務3年以上が条件の ISA Certified Arborist や、日本語でも受験できる ISA Certified Tree Climber などがあります。また日本では、高さ2m以上で足場が組めない場所の作業について、労働安全衛生規則で墜落を防ぐ決まりと特別教育が定められています。

Q4. なぜ剪定のときにスパイクを使わないのですか?

A. スパイクの爪の穴が樹木の傷になるからです。樹木は傷んだ組織を元に戻せず、傷のまわりを囲い込んで腐朽の広がりを抑えますが、剪定のたびに爪で登れば傷が積み重なります。ISA や米国の樹木管理会社の団体(TCIA)は、スパイクは伐採する木にだけ使うものとしています。

Q5. この記事を読んで、自分で木に登ってもよいですか?

A. 記事だけを手がかりに木に登ることは、重大な事故につながるため行わないでください。この連載は仕組みと安全の考え方を紹介するもので、登り方や結び方の手順は載せていません。樹上での作業は、資格と経験のある指導者のもとで訓練を受けてから行うものです。高い木の手入れでお困りの場合は、専門の業者にご相談ください。

 

出典・参考情報

• International Society of Arboriculture「Why Hire an Arborist?」(ISA 発行のパンフレット、2011年。シアトル市のサイトに掲載)
• International Society of Arboriculture「ISA Certified Arborist」「ISA Certified Tree Climber」「Our Network」
• International Society of Arboriculture「The Z133-2026 Standard is Now Available」(2026年6月)、「ANSI Z133 改訂案(第2回公開レビュー版、2024年1月)」前書き
• Tree Care Industry Association「Hiring a Tree Care Company」
• Arboricultural Association「What is Arboriculture?」(2022年)
• 林野庁 東北森林管理局 令和元年度 発表集「ツリークライミングを基本とした特殊伐採について」
• 一般社団法人 Japan Arboriculture Society「沿革」
• ツリークライミング®ジャパン「これまでの歩み」
• 政府広報オンライン Highlighting Japan 2021年7月号「日本の「ツリークライミング」のパイオニア」
• コトバンク「植木屋」「脚立」「地下足袋」「腰綱」(世界大百科事典・日本大百科全書・ブリタニカ国際大百科事典・デジタル大辞泉)
• Oregon State University Extension「Selecting, Planting, and Caring for a New Tree」(2025年)
• Penn State Extension「Understanding the Spread of Decay in Trees」(2024年)
• e-Gov 法令検索「労働安全衛生規則」(第36条第40号・第41号、第518条)
• 厚生労働省「労働安全衛生法施行令の一部を改正する政令等の施行等について」(平成30年6月22日 基発0622第1号)

 

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株式会社トシ・ランドスケープ
樹木医 中村雅俊